„Aparat Represji w Polsce Ludowej 1944–1989” to rocznik naukowy, którego celem jest wieloaspektowe badanie oraz upowszechnianie wiedzy o strukturach, metodach pracy oraz przejawach działania organów bezpieczeństwa w okresie komunizmu, zarówno w Polsce, jak i krajach dawnego bloku wschodniego.

W centrum zainteresowania pisma znajdują się wszystkie instytucje, które były wykorzystywane przez władze państwowe, do inwigilowania społeczeństwa oraz represjonowania przeciwników systemu w kraju i za granicą. Chodzi tu przede wszystkim o struktury Urzędu Bezpieczeństwa, Służby Bezpieczeństwa, służb wojskowych, granicznych, Milicji Obywatelskiej, więziennictwa, a także sądownictwa i prokuratury. Publikowane wyniki badań obejmują takie kwestie jak biografistyka, formy oporu wobec dyktatury, losy osób represjonowanych oraz społeczne skutki funkcjonowania organów bezpieczeństwa. Profil periodyku wykracza poza klasyczną historię instytucjonalną. Dążeniem redakcji jest poszerzanie perspektywy badawczej poprzez publikowanie artykułów o charakterze interdyscyplinarnym, łączących historię z politologią, socjologią, studiami nad bezpieczeństwem i naukami prawnymi.

Bardzo ważny obszar badawczy stanowi perspektywa międzynarodowa i komparatystyczna, w tym zwłaszcza artykuły badaczy z zagranicy. W czasopiśmie publikowane są studia na temat sowieckich organów bezpieczeństwa (także przed 1944 r.), służb innych państw bloku wschodniego oraz ich wzajemnych powiązań. W zainteresowaniu redakcji pozostaje także problem aktywności zachodnich służb specjalnych w okresie zimnej wojny oraz procesy transformacji i rozliczania aparatu represji po 1989 r.

Czasopismo jest skierowane do badaczy nauk humanistycznych i społecznych. Zawiera oryginalne artykuły naukowe, dokumenty źródłowe, biogramy, a także recenzje, zarówno w języku polskim, jak i angielskim.

„Aparat Represji w Polsce Ludowej 1944-1989” jest indeksowany w bazach czasopism naukowych:
BazHum, Biblioteka Nauki, ERIH PLUS, Index Copernicus International i Polska Bibliografia Naukowa.